Het zit erop. De strijd om het NK Rotax Max 2009 is met de laatste race gestreden. De kampioenen zijn bekend en het nakaarten kan beginnen. Traditiegetrouw was het circuit in Berghem de locatie waar de laatste punten te verdienen waren. Jack was één van de 29 aanwezige senioren, mede dankzij de steun van partner GIBO Groep uit Harlingen. Tijdens twee spectaculaire races reed Jack voor wat hij waard is. Met nette en zwaarbevochten achtste en zevende plaatsen deed hij nog goede zaken voor het eindklassement.
Op 18 oktober worden we opnieuw onthaald op heerlijk weer: koud maar veel zon. De kwalificatie is lastig en Jack moet zich in dit supercompetitieve veld tevreden stellen met een 11de tijd op slechts 0,2 seconde van de polesitter. Dat betekent dat er een berg werk te verzetten valt. Dat het niet makkelijk wordt, is overduidelijk: vandaag wordt bepaald wie er kampioen wordt. Daarnaast zijn er ook twee tickets voor deelname aan het WK te verdienen. Er zal dus op het scherpst van de snede geknokt worden.
Tijdens de start van de eerste heat doet Jack wat er moet gebeuren: plaatsen winst boeken en wel vijf(!) stuks. Er wordt flink maar fair geknokt overal op de baan maar natuurlijk zeker ook in de top 10. Jack rijdt m.n. tijdens het eerste en laatste deel van de race goed en slim. Tijdens de laatste paar ronden laat hij een staaltje ijzersterk teamwork zien. Om de WK kansen van Ramon Rietveld levend te houden, duwt hij een aantal malen zijn iets langzamere teammaatje voor zich uit. Zodoende blijft deze uit de klauwen van de achter hen aanjagende aanstaande nieuwe kampioen Mike Joossens. In de laatste ronde kiest Jack voor zichzelf en gaat aan Rietveld voorbij. Deze kan het nu verder wel alleen af. Na afloop is Jack bijzonder te spreken over het chassis: de Intrepid Cruiser is nagenoeg perfect afgesteld. Ook de motor doet het prima hoewel de acceleratie uit de langzame bochten tekort schiet. Daar verliest Jack tijd, terwijl hij in de medium en high speed delen van het circuit erg snel is. Hij finisht na 10 minuten op een redelijke achtste plaats.
Jack opent de tweede heat met een prima start en boekt meteen drie plaatsen winst. In de hevige openingsfase gebeurt er weer vanalles waardoor hij zich in de vierde ronde alweer op P11 terug vindt. Dan begint hij aan een sterke en gestage opmars en rijdt in de volgende ronden weer de top tien binnen. Ondertussen doet men elkaar niets cadeau: de strijd is hard maar fair. Na tien minuten en 15 ronden finisht hij op een nette zevende plaats.
Nadat alle punten opgeteld zijn, blijkt Jack weer opgeklommen naar de vijfde plaats overall, direct achter zijn teamgenoot Rietveld. Echter, de slechtste drie resultaten van de zestien wedstrijden mogen geschrapt worden. Na deze herberekening komt Jack op de negende plaats terecht. Hoewel zeker niet slecht in onze zeer sterke Nederlandse competitie, is het eindresultaat toch teleurstellend te noemen. De verschillen zijn traditioneel klein: slechts 20 punten scheiden Jack (574) op 9 en Rietveld (594) op 4.
Enkele dagen na afloop van deze seizoensafsluiter, wordt bekend dat de als derde gefinishte rijder afzegt voor deelname aan het WK. Daardoor mag Rietveld nu naar Egypte om daar de vaderlandse eer hoog te houden. Hij heeft precies evenveel punten als nummer 5, maar één overwinning meer op zijn conto. De dienstverlening van Jack aan Rietveld in de eerste heat, lijkt hierin dus van doorslaggevend belang geweest. Dat is heel mooi en iets om trots op te zijn.
Het zit erop… We gaan het afgelopen seizoen in grote lijnen evalueren en de lessons learned meenemen naar 2010. Wat volgend jaar gaat brengen is nog onbekend, maar dat Jack zal racen is zeker, eindexamen of niet!
Onze dank gaat uit naar eenieder die Jack in 2009 heeft ondersteund, m.n. onze Race Partners. Tijdens een speciale gelegenheid later dit jaar, zullen we hen expliciet en persoonlijk dank zeggen.
Mooi om te lezen dat teamwork ook belangrijk is en echt werkt :)